Жил-был царь. Звали его Елисей. Был он очень важный и глупый. И был у царя сын - богатырь и красавец, - храбрый царевич Роман. И задумал Роман жениться. Но где сыскать хорошую жену? Было, конечно, поблизости немало прекрасных невест - дочери соседних царей. Каждая охотно пошла бы за молодого царевича. Но царь и слышать не хотел о них, - такой он был важный и глупый.
- Помни, - говорил он царевичу, - что ты - мой сын и тебе надобно взять себе в жёны самую знатную, самую богатую, самую красивую девушку, какой ещё никогда не бывало на свете!

За далёкими морями, у подножия Синей горы, над быстрою рекою Соренгою, есть маленькая страна Айболития. Правит ею доктор Айболит, румяный, седой и добрый. Главные жители этой страны лебеди, зайцы, верблюды, белки, журавли да орлы, да олени.

Рядом с Айболитией - звериное царство Свирепия. Там, среди пустынь и лесов, живут ягуары, шакалы, удавы, носороги и другие кровожадные звери. Царь этой страны - Бармалей. Горе тому, кто заблудится и попадёт в его царство!

Жил-был один очень хороший артист. Он приехал в детский сад прочитать детворе мои сказки. Но он был рассеянный - рассеянный с Бассейной, - и все мои сказки у него в голове перепутались. Начнет читать «Мойдодыра», прочтет пять-шесть слов - и собьется на «Федорино горе». Хочет прочитать «Федорино горе», а у него выходит «Тараканище».
Дети слушали его и кричали:
- Неверно! Не так! Не то!
- Ладно, ладно! - отвечал он детям. - Сейчас я прочту «Бибигона».